Vendredi 14 septembre 2007
Bientôt l'équinoxe d'automne qui est un jour férié au Japon ; cette année ce sera le 23 septembre. C'est le moment de l'année où on respecte une coutume héritée de
Chine, celle de la contemplation de la pleine lune. Selon le calendrier antique, on se réunissait le 15 du 8ème mois et en faisant des offrandes composées de gâteaux de riz ronds (pour
les Chinois de gâteaux de lune), d'igname, et autres produits d'automne on admirait la lune alors qu'elle est au summum de sa beauté. Ces réjouissances sont encore appréciées mais selon le
calendrier actuel, ce jour a été fixé au 25 septembre pour 2007.
Au Japon, on fait dans les maisons de petits gâteaux ronds à
base de farine de riz , cuits dans de l'eau bouillante . Ces friandises se trouvent aussi bien sûr dans les pâtisseries traditionnelles ou les supermarchés. Pour les présenter
en offrande on fait une pyramide de 15 d'entre eux à l'occasion de cette 15ème nuit (quelquefois 13 si on présente l'offrande la 13ème nuit).
Personnellement je suis plus friande des gâteaux chinois qui sont très différents. Avant de venir au Japon, nous avons habité plus de 4 ans à Singapour et c'est là-bas que j'en ai mangé de
particulièrement délicieux (on en trouve au Japon, mais c'est sans comparaison; la croûte est beaucop plus épaisse et l'ensemble est sec.. enfin ce que j'ai pu acheter dans les quartiers
chinois de Kobe ou Yokohama).
Les gâteaux de lune chinois sont de forme ronde ou approchante; ils sont composés d'une fine croûte qui enveloppe une pâte de haricot rouge dans laquelle on a caché un jaune d'oeuf salé. C'est la
variété la plus traditionnelle, mais en fait ils peuvent être fourrés à toutes sortes de pâtes sucrées à base de haricots, rouges, blancs, verts, de lotus, avec des pignons de pin et d'autres
amandes. Chaque année on m'en rapporte de la ville-état où ils ne sont vendus que pendant environ deux à trois semaines avant le festival de la pleine lune.
Par Baiya
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Dimanche 16 septembre 2007
Et un lapin y habite.....
Le 25 septembre lorsque nous admirerons la pleine lune en dégustant de jolis gâteaux ronds et brillants et en respirant le parfum des grandes herbes de la pampa se balançant dans la brise
du soir, peut-être le verrons-nous, qui sait?
La légende dit que lorsque la Divinité suprême Taishakuten (Sakra Devanam Indra) demanda aux animaux de lui apporter de la nourriture, le lièvre, qui n'avait rien à offrir, fit don
de sa personne en se jetant dans le feu. Le dieu, touché par ce geste, envoya le lièvre habiter la lune.
Les relations privilégiées qui existent entre cet animal et la culture japonaise commencèrent donc avec l'arrivée, via la Chine, du bouddhisme dans l'archipel. Un livre
d'ailleurs relate cette histoire (Usagi-to-nihon-bunkashi) et son auteur , le professeur Akata, explique que dans les cultes anciens, la lune représentait la divinité de la fertilité, qui réglait
le passage du temps et contrôlait les eaux, les marées etc.. Le lièvre est réputé pour la rapidité avec laquelle il se multiplie, mais aussi pour la célérité avec laquelle il
disparaît, alors que ses longues oreilles ressemblant presqu'à des ailes permettent de lui accorder des vertus super-naturelles, le rendant propre à être utilisé par les dieux.
Quoi de plus naturel donc à voir des représentations artistiques du lièvre en train de confectionner des gâteaux de riz gluant dans la lune, une image qui vient aussi de Chine où
on associe la consommation d' aliments collants ou visqueux au gain d'une longue vie.
Par Baiya
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Mercredi 19 septembre 2007
Comme j'aimerai pouvoir dessiner ou avoir toujours mon appareil photo prêt à saisir les images du Japon dans lequel je vis..... Ce matin, toujours la même obsession de
la chasse au vermiceau me donnant des ailes, je suis sortie vers 6h00 pour aller... au potager.
Les Japonais se levant en général très tôt, on rencontre énormément de personnes qui font leur jogging ou promènent leurs chiens dès 5h00 du matin autour de chez moi. A 6h00 ces activités battent
leur plein et voilà les gens que j'ai croisés sur mon chemin:
un monsieur d'une quarantaine d'années, avec son chien en laisse, une casquette sur la tête, prêt à faire un peu d'exercice si l'on en croit le short et les baskets, mais un curieux T-shirt très
court devant (mais d'une longueur normale derrière.... bizarre, bizarre....) qui dénudait largement son nombril et son petit ventre;
un autre monsieur, cette fois-ci la soixantaine, en baskets, chaussettes assez hautes et casquette, sur un pyjama traditionnel japonais couleur indigo;
une dame, la quarantaine bien avancée, cheveux oranges, T-shirt orange, une tenue dans laquelle elle avait dû dormir, d'ailleurs elle sortait du lit à en juger l'état de sa chevelure et
son air défait; ce qui est tout à son honneur, c'est qu'elle était sur le pont uniquement pour le chien qu'elle avait en laisse;
un couple, la soixantaine, le monsieur en jogging blanc, la dame en jogging rose vif, les cheveux longs teints en blonds qui allaient sans doute prendre leur petit-déjeuner au café du coin (en
lisant chacun leur journal ou magazine favori...).
Voilà les couleurs de mon quartier .
Par Baiya
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Dimanche 23 septembre 2007
Dans un pays qui n'est pourtant pas réputé pour la chaleur des effusions que l'on s'y prodigue, nombreux sont ceux qui traquent farouchement toutes les
odeurs corporelles et en particulier celle s qui émanent de leur bouche. Pourtant, on ne mange pas d'aïl comme en Corée......
Serait-ce le souvenir de brimades du collège où pour enfoncer un camarade on faisait devant lui (elle) de petites réflexions, l'air de rien, sur l'étrange odeur qui semblait provenir
d'un endroit non-défini de la classe... toujours est-il que des déodorants miracles aux désinfectants d'air (qui vont plus loin que le simple désodorisant, puisqu'ils permettent de tuer toutes les
bactéries qui virevoltent autour de vous), une large part du marché est détenue par les produits qui vont vous aider à respecter une "étiquette" (dans le texte) irréprochable en ce qui concerne
l'odeur buccale et surtout la propreté de votre langue car chacun sait que tout commence là, dans la qualité de l' "akanbe" avec lequel on va saluer son prochain.
En plus des pastilles, chewing gum et autres liquides, il est nécessaire de se munir d'un attirail de brosses et gratte-langue qui vont permettre de se
débarasser d'éventuelles surcharges sur la langue après un diagnostic rapide (un miroir me le propose à la caisse enregistreuse de mon supermarché). Votre langue est-elle: plutôt blanchâtre
(marque de fatigue ...) , jaunâtre (trop de tabac ou de café....) ou noirâtre (absorption massive de médicaments en particulier des antibiotiques... il faudrait consulter )? Ou peut-être
êtes-vous suffisamment béni des dieux pour avoir une langue parfaitement rose et saine?????
Le mieux serait d'avoir recours à un analyseur de la qualité de l'odeur buccale (breath-checker) fabriqué par Tanita (2 380 yen) qui évalue le problème sur
une échelle de 0 (excellent, pas le moindre signe de la plus petite odeur) à 5 (il est urgent d'aller dévaliser le rayon adéquat de la pharmacie la plus proche).
Par Baiya
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Malgré les prédictions météo qui avaient envisagé un ciel nuageux et une lune invisible... eh, bien, la lune a fait honneur à sa fête et nous a dévoilé son meilleur
visage! J'espère que, où vous êtes, vous avez pu aussi célébrer la pleine lune.
A Nagoya, où les fêtes des lycées battent leur plein avant de laisser la place aux festivals des universités, cette grosse boule ronde signale, enfin, une baisse des températures qui ne
dépasseraient plus (toujours l'agence météorologique nationale...) la barre des trente degrés cette année. OUF!!!!!
Par Baiya
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